Computadoras Digitales,
Analógicas e Híbridas :
Es
aquella que cuenta directamente los números (0 dígitos) que representan
numerales, letras y otros símbolos especiales. Son capaces de almacenar
diferentes programas por lo que se les puede utilizar en incontables
aplicaciones. Una maquina de este tipo puede procesar una nomina, graficas,
comparaciones, etc., por ejemplo IBM.
Todo
lo que hace una computadora digital se basa en una operación: la capacidad de
determinar si un conmutador, o ‘puerta’, está abierto o cerrado. Es decir, solo
puede reconocer dos estados en cualquiera de sus circuitos microscópicos:
abierto o cerrado, alta o baja tensión o, en el caso de números, 0 o 1. Sin
embargo, es la velocidad con la cual la computadora realiza este acto tan
sencillo lo que lo convierte en una maravilla de la tecnología moderna.
Las
velocidades del ordenador se miden en megahercios (millones de ciclos por
segundo), aunque en la actualidad se alcanzan velocidades del orden de los
gigahercios (miles de millones de ciclo por segundo). Una computadora con una
velocidad de reloj de 1 gigahercio (GHz), velocidad bastante representativa de
una microcomputadora, es capaz de ejecutar 1.000 millones de operaciones
discretas por segundo, mientras que las supercomputadoras utilizadas en
aplicaciones de investigación y de defensa alcanzan velocidades de billones de
ciclos por segundo.
La
velocidad y la potencia de cálculo de las computadoras digitales se incrementan
aun mas por la cantidad de datos manipulados durante cada ciclo. Si un
ordenador verifica solo un conmutador cada vez, dicho conmutador puede
representar solamente dos comandos o números. Así, ON simbolizaría una
operación o un número, mientras que OFF simbolizará otra u otro. Sin embargo,
al verificar grupos de conmutadores enlazados como una sola unidad, la
computadora aumenta el número de operaciones que puede reconocer en cada ciclo.
Por ejemplo, una computadora que verifica dos conmutadores cada vez, puede
representar cuatro números (del 0 al 3), o bien ejecutar en cada ciclo una de
las cuatro operaciones, una para cada uno de los siguientes modelos de
conmutador: OFF-OFF (0), OFF-ON (1), ON-OFF (2) u ON-ON (3). El desarrollo de
procesadores capaces de manejar simultáneamente 16, 32 y 64 bits de datos
permitió incrementar la velocidad de las computadoras.
COMPUTADORAS
ANALÓGICAS
Es
un dispositivo electrónico diseñado con el fin de manipular la entrada de datos
en términos de por mencionar un ejemplo, niveles de tensión o presiones
hidráulicas, en lugar de hacerlo como datos numéricos. Un dispositivo de
cálculo analógico más simple es la regla de cálculo, que utiliza longitudes de
escalas especialmente calibradas para facilitar la multiplicación, la división
y otras funciones. En el clásico ordenador analógico electrónico, las entradas
se convierten en tensiones que pueden sumarse o multiplicarse empleando
elementos de circuito de diseño especial. Las respuestas se generan
continuamente para su visualización o para su conversión en otra forma deseada.
Sin
embargo presenta dos grandes desventajas: primero, problemas distintos
requieren circuitos eléctricos distintos y es muy fácil que la información
pierda integridad. Estas computadoras suelen utilizarse para control industrial
en pilotaje automático o en simulación de fenómenos mecánicos. Miden magnitudes
físicas que se distribuyen en escala continua como puede ser la temperatura o
la presión.
COMPUTADORAS
HÍBRIDAS
Son
máquinas que combinan las características de las máquinas analógicas y
digitales para crear un sistema de cómputo híbrido. Las instalaciones que
contienen elementos de ordenadores digitales y analógicos se denominan
ordenadores híbridos. Por lo general se utilizan para problemas en los que hay
que calcular grandes cantidades de ecuaciones complejas, conocidas como
integrales de tiempo. En un ordenador digital también pueden introducirse datos
en forma analógica mediante un convertidor analógico digital, y viceversa
(convertidor digital a analógico).
